El ministro de Energía y Minas, Joel Santos, aseguró que los mantenimientos programados en varias centrales eléctricas del país, incluida una de las unidades de Central Termoeléctrica Punta Catalina, forman parte del funcionamiento normal del sistema y no representan un riesgo para el suministro energético.
El funcionario explicó que estos trabajos se realizan cada año durante el período de menor demanda eléctrica, que abarca desde enero hasta finales de abril. El objetivo es garantizar que las plantas estén disponibles durante los meses de mayor consumo, que normalmente se extienden entre mayo y octubre.
Mantenimiento en Punta Catalina
Santos detalló que Punta Catalina 2, con una capacidad de 360 megavatios, permanecerá fuera de servicio hasta el 30 de abril mientras se realizan labores de mantenimiento programado. A inicios de este año, la unidad Punta Catalina 1 también fue sometida a trabajos similares.
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El ministro aclaró que esta salida temporal no representa una reducción significativa de la capacidad del sistema eléctrico, ya que equivale a menos del 10 % de la generación térmica instalada, que actualmente ronda los 4,400 megavatios.
Diversas fuentes de generación
El sistema eléctrico dominicano cuenta con varias fuentes que permiten cubrir la demanda nacional, entre ellas:
Generación hidroeléctrica: cerca de 450 megavatios disponibles.
Energía eólica: entre 150 y 350 megavatios en horarios nocturnos.
Energía solar: aproximadamente 1,500 megavatios disponibles durante el día.
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El ministro explicó que cuando plantas de menor costo como Punta Catalina salen temporalmente de servicio, el sistema puede recurrir a otras fuentes de generación, incluso algunas con costos más altos, lo que forma parte de la operación normal del sistema eléctrico.
Nueva capacidad con planta en Manzanillo
Santos también destacó la incorporación de la planta Energía 2000, ubicada en Manzanillo, la cual funciona con gas natural.
Esta central tendrá una capacidad total de 411 megavatios, de los cuales unos 290 megavatios ya están operando en fase de prueba. El resto de la capacidad se integrará al sistema eléctrico entre finales de mayo y principios de junio.
Capacidad para cubrir la demanda
De acuerdo con las proyecciones oficiales, el consumo eléctrico nacional podría alcanzar hasta 4,300 megavatios durante los meses más calurosos del año. Sin embargo, el ministro aseguró que el país dispone de la capacidad instalada necesaria para responder a ese nivel de demanda.
Finalmente, el funcionario subrayó que mantener informada a la población sobre estos procesos contribuye a una mejor comprensión del funcionamiento del sistema eléctrico nacional.