Santiago enfrenta un escenario de alto riesgo sísmico que podría provocar alrededor de 2,600 fallecidos, más de 5,000 heridos y daños en unas 90,000 edificaciones si ocurre un terremoto de magnitud 7.5, de acuerdo con las estimaciones presentadas por el ingeniero geólogo Ervin Vargas.
El especialista afirmó que la amenaza está asociada a la falla Septentrional, ubicada a unos cinco kilómetros de la ciudad, donde, según explicó, continúa acumulándose energía tras superar los períodos de recurrencia identificados por los estudios científicos.
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El 70 % de las edificaciones presenta algún nivel de vulnerabilidad
Vargas aseguró que las investigaciones realizadas en Santiago muestran que cerca del 70 % de las construcciones tienen algún grado de fragilidad estructural, por lo que una parte significativa podría sufrir daños severos o colapsar durante un sismo de gran magnitud.
También identificó infraestructuras que, a su juicio, requieren intervenciones urgentes, entre ellas el edificio del Ayuntamiento de Santiago, el Cuerpo de Bomberos y el elevado de la avenida Estrella Sadhalá, el cual podría fracturarse en varios tramos si se registra un fuerte movimiento telúrico.
El sistema de respuesta sería insuficiente ante una emergencia
El geólogo sostuvo que el país carece de la capacidad necesaria para responder a una catástrofe de esa dimensión. Señaló que los hospitales ya operan con limitaciones, las salas de emergencia permanecen saturadas y existe insuficiencia de camas, bancos de sangre, patólogos y protocolos plenamente implementados para atender a miles de víctimas.
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Recordó que el último gran terremoto ocurrido frente a Santiago se registró hace aproximadamente 826 años y advirtió que, aunque no es posible predecir cuándo ocurrirá un nuevo evento, sí existen suficientes estudios para identificar los riesgos y reducir sus consecuencias.
Vargas llamó al Gobierno, a las autoridades locales y a los organismos de emergencia a ejecutar medidas preventivas, reforzar las estructuras vulnerables y utilizar la información científica disponible para mejorar la planificación ante desastres y disminuir el impacto de un eventual terremoto.