República Dominicana evalúa nuevas alternativas para sostener el crecimiento de su sistema eléctrico, pero la energía nuclear todavía está lejos de convertirse en un proyecto de generación concreto. El proceso se encuentra en una fase preliminar de análisis y fortalecimiento de capacidades.
El ministro de Energía y Minas, Joel Santos Echavarría, explicó que la cooperación con Estados Unidos busca transferir conocimientos y preparar al país para determinar, con base técnica e institucional, si las tecnologías nucleares podrían tener utilidad en el futuro.
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Santos abordó el tema durante un encuentro con representantes empresariales organizado por el Comité de Energía de la Cámara Americana de Comercio de la República Dominicana (AMCHAMDR).
La demanda eléctrica empuja la búsqueda de nuevas opciones
Las cifras presentadas por el ministro muestran la presión que enfrenta el sistema energético. La capacidad instalada pasó de aproximadamente 4,921 megavatios en 2020 a más de 7,600 MW en 2026, mientras la demanda máxima superó los 4,300 MW en julio.
Ante ese escenario, Santos planteó que el país necesita seguir ampliando y diversificando su matriz energética.
El avance de la generación solar y eólica representa una oportunidad, pero requiere almacenamiento, generación firme, nuevas inversiones en transmisión y otros mecanismos que permitan garantizar estabilidad al sistema.
Entre las alternativas bajo análisis figuran los pequeños reactores modulares (SMR), una tecnología que ha ganado interés internacional por su escala y su capacidad para producir electricidad de forma continua.
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No hay planta nuclear aprobada en República Dominicana
Santos dejó claro que la exploración tecnológica no significa que el Gobierno haya decidido construir una planta nuclear.
Hasta ahora no se ha escogido una tecnología específica, aprobado un proyecto ni establecido un compromiso de inversión para instalar generación nuclear en el país.
La cooperación con Estados Unidos está orientada al intercambio técnico, la capacitación de profesionales y el fortalecimiento de las instituciones que eventualmente tendrían que evaluar una propuesta de esta naturaleza.
Cualquier decisión futura, precisó el ministro, requeriría estudios técnicos, regulación adecuada y personal especializado.
La apuesta nuclear también alcanza medicina e investigación
El interés del Gobierno no se limita a la producción eléctrica. Santos destacó aplicaciones de la tecnología nuclear en medicina nuclear, agricultura, investigación científica, monitoreo ambiental, gestión de recursos hídricos y procesos industriales.
En el ámbito sanitario, señaló la importancia de desarrollar profesionales capaces de ampliar el uso de técnicas vinculadas con el diagnóstico y tratamiento mediante medicina nuclear.
Para avanzar, identificó como prioridades el fortalecimiento regulatorio y la formación de físicos médicos, ingenieros, investigadores y técnicos.
También mencionó la cooperación con Estados Unidos, el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) y otras instituciones especializadas.
Por ahora, la energía nuclear permanece como una alternativa de largo plazo dentro de la discusión sobre cómo República Dominicana responderá al aumento sostenido de su demanda energética.