La República Dominicana podría comenzar a exportar tierras raras en 2028, si avanza el proceso de investigación, industrialización y refinación de los depósitos descubiertos hace tres años, según informó el presidente Luis Abinader durante la Cumbre Anual Concordia 2026, en Nueva York.
El mandatario explicó que el país trabaja desde 2022 junto con el Gobierno de los Estados Unidos para determinar la cantidad de reservas y evaluar las características de estos recursos. "A finales de este año sabremos cuántas son las reservas", afirmó.
Abinader destacó además la calidad del material encontrado y aseguró que, según las evaluaciones mencionadas durante su intervención, presenta una pureza superior a la de depósitos del sur de China.
República Dominicana busca industrializar los depósitos
El Gobierno también trabaja en desarrollar la capacidad necesaria para procesar estos minerales dentro del país, un desafío condicionado por la alta concentración de la refinación de tierras raras en China.
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Para avanzar en ese proceso fue creada la Empresa Minera Dominicana (Emidom), una empresa 100% pública encargada de dar seguimiento al desarrollo de estos recursos. Su consejo está integrado por empresarios dominicanos y su dirección cuenta con experiencia internacional en geología.
Abinader proyectó que durante el próximo año podría realizarse una prueba de la refinería mediante una tecnología especializada.
"Estamos muy esperanzados de que el próximo año tengamos un test de la refinería con una tecnología especial", expresó.
Si las etapas previstas avanzan, el presidente estimó que la primera exportación de tierras raras podría producirse en 2028.
Un acuerdo para proteger la competitividad
Durante la sesión "Desde la base: construyendo cadenas de suministro de minerales críticos en las Américas", Abinader destacó la importancia estratégica de las tierras raras para industrias vinculadas con tecnologías que dependen de estos materiales.
El mandatario recordó que en 2022 República Dominicana suscribió un acuerdo con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos para recibir apoyo en la investigación y desarrollo de estos recursos.
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Según explicó, uno de los principales obstáculos para el hemisferio occidental es la limitada disponibilidad de tecnología para desarrollar y, especialmente, refinar tierras raras.
Abinader también señaló que el acuerdo sobre minerales críticos establece un precio mínimo para estos recursos con el objetivo de evitar que prácticas de dumping u otras acciones impidan su producción competitiva.
En la cumbre, el presidente dominicano compartió escenario con José Manuel Restrepo, vicepresidente de la República de Colombia; Ilan Goldfajn, presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), e Ishaan Tharoor, de The New Yorker, en una discusión centrada en las cadenas de suministro de minerales críticos en las Américas.