La visita del secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, a Ecuador se produce en un momento de creciente cooperación militar y de seguridad entre ambos países, marcada por operaciones contra estructuras vinculadas al narcotráfico en el Pacífico.
Rubio llegará este miércoles a Quito para reunirse con autoridades ecuatorianas y abordar mecanismos de cooperación frente a las organizaciones criminales transnacionales. Será su segunda visita a Ecuador desde que asumió como secretario de Estado.
El viaje ocurre después de que Estados Unidos realizara al menos cinco bombardeos contra embarcaciones en el océano Pacífico durante las dos semanas previas. Washington sostiene que las naves atacadas estaban relacionadas con operaciones de narcotráfico.
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Según las autoridades estadounidenses, algunas de esas embarcaciones proporcionaban apoyo logístico y combustible a lanchas que presuntamente transportaban drogas desde las costas ecuatorianas hacia Norteamérica.
La cooperación militar entre Washington y Quito se intensifica
La participación estadounidense también se ha extendido al territorio ecuatoriano con la llegada de dos MV-22B Osprey, aeronaves capaces de operar como helicópteros y aviones de turbohélices.
Esta semana, esos aparatos fueron utilizados en un operativo en Alto Punino, una zona de minería ilegal ubicada en la Amazonía ecuatoriana y de difícil acceso.
Los ataques en el Pacífico también han generado controversia. En los cinco casos mencionados, las tripulaciones fueron desalojadas antes de la destrucción de las embarcaciones y entregadas a las autoridades ecuatorianas. En al menos dos procesos, la Justicia ordenó su liberación por falta de indicios de delito.
La cooperación se ha fortalecido desde la llegada al poder de Donald Trump en Estados Unidos y Daniel Noboa en Ecuador, particularmente por la ofensiva del Gobierno ecuatoriano contra las bandas responsables de buena parte de la violencia que afecta al país.
Marco Rubio anuncia nuevas herramientas contra las organizaciones criminales
En una columna publicada en el diario ecuatoriano El Universo, Rubio señaló que la declaración de Los Choneros, Los Lobos y Chone Killers como organizaciones terroristas por parte de Trump permite ampliar la coordinación militar, policial y de inteligencia mediante el Escudo de las Américas y la Coalición contra los Carteles de las Américas.
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El secretario de Estado también adelantó que Washington y Quito trabajan en la actualización del tratado bilateral de extradición.
El acuerdo adquirió especial relevancia tras la extradición a Estados Unidos de José Adolfo Macías Villamar, alias Fito, considerado el máximo líder de Los Choneros y primer ecuatoriano enviado bajo ese mecanismo el año pasado.
La visita a Ecuador forma parte de la gira de Rubio por Colombia, Ecuador y Perú, prevista entre el 8 y el 10 de agosto, durante la cual mantendrá encuentros con los presidentes de los tres países.