Viajar fuera de Estados Unidos dejará de ser una opción para quienes acumulen deudas elevadas por manutención infantil. El gobierno federal comenzará a cancelar pasaportes de forma directa a padres con atrasos significativos, una medida que impacta a cientos de dominicanos residentes en Nueva York y otras ciudades.
En esa urbe, medios anglosajones subrayan que muchos figuran en el programa "Child Support", mecanismo legal que obliga al progenitor sin custodia principal a transferir recursos periódicos para cubrir los gastos de sus hijos menores.
Cómo funciona la obligación y sus sanciones
La manutención se calcula sobre los ingresos netos del padre o madre responsable. La escala fija 20% para un hijo, 25% para dos, 30% para tres y puede llegar hasta 40% cuando son cinco o más. Además del monto mensual, suele exigirse seguro médico y dental.
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El pago no es voluntario. Un juez de familia o la División de Manutención de Niños (OAG) emite la orden tras una separación o divorcio. Incumplirla abre la puerta a embargos salariales, suspensión de licencias, reportes negativos de crédito, multas y hasta prisión.
La deuda que activa la cancelación
La legislación federal aprobada en 1996 permite negar o retirar el pasaporte a quienes superen los 2,500 dólares en atrasos. Hasta ahora, el Departamento de Estado intervenía principalmente cuando el ciudadano solicitaba renovar el documento o requería servicios consulares.
La administración de Donald Trump decidió ampliar la aplicación de esa norma. Según funcionarios citados bajo anonimato, el Departamento de Estado empezará a revocar pasaportes por iniciativa propia, utilizando información suministrada por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS).
En un comunicado, la entidad indicó que evalúa mecanismos para hacer cumplir la ley vigente y evitar que quienes adeudan sumas considerables eludan sus responsabilidades legales y morales con sus hijos.
Desde la entrada en vigor del Programa de Denegación de Pasaportes, creado tras la Ley de Responsabilidad Personal y Reconciliación de Oportunidades Laborales de 1996, se han recuperado casi 621 millones de dólares en pagos atrasados. Nueve de esos cobros superaron los 300,000 dólares, de acuerdo con la Oficina de Cumplimiento de Manutención Infantil del HHS.