Un grupo de residentes de Paterson rechazó públicamente la intención reeleccionista del alcalde Andre Sayegh, a quien responsabilizan por el deterioro administrativo y social de la ciudad durante sus dos mandatos. Las críticas también alcanzan al concejal Luis Vélez, señalado por los denunciantes como una figura que "desprestigia" a la comunidad por sus constantes controversias públicas.
En un comunicado difundido esta semana, los firmantes sostienen que la administración municipal ha acumulado conflictos laborales, déficit de personal y disputas contractuales pendientes que, según afirman, han afectado tanto a empleados de emergencia como a los ciudadanos de la localidad.
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Los residentes citan además a la Asociación de Oficiales de Bomberos de Paterson, Local 202, organización que ha cuestionado la gestión financiera del ayuntamiento y la capacidad operativa de la ciudad.
Aumento de ayuda estatal y críticas por servicios públicos
Entre los argumentos expuestos figura la solicitud de 78 millones de dólares en asistencia transicional al estado de Nueva Jersey, una cifra muy superior a los 33 millones gestionados en 2025. Para los denunciantes, ese incremento refleja las dificultades económicas que enfrenta la ciudad bajo la actual administración.
También aseguran que persisten problemas relacionados con la limpieza urbana, acumulación de basura y desechos voluminosos en distintas calles, además de la escasez de viviendas asequibles para familias trabajadoras.
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Las críticas coinciden con recientes declaraciones del sindicato de oficiales de bomberos de Paterson, cuyo presidente calificó la situación administrativa municipal como "un desastre absoluto".
Residentes recuerdan incidentes vinculados a Luis Vélez
Los comunitarios también cuestionaron la cercanía política entre Sayegh y Vélez, a quien describen como uno de los principales asesores comunitarios del alcalde.
En el documento recordaron varios episodios atribuidos al concejal durante los últimos años. Entre ellos, mencionan un incidente ocurrido en abril de 2019, cuando fue arrestado tras presuntamente violar una orden de restricción relacionada con una disputa doméstica.
Asimismo, citaron un altercado registrado en septiembre de 2023 con el concejal Michael Jackson durante una sesión pública, además de acusaciones surgidas en 2025 relacionadas con un accidente de tránsito y un supuesto estado de embriaguez.
Los denunciantes también hicieron referencia a otro arresto ocurrido en agosto de 2025, cuando Vélez fue acusado de activar una falsa alarma de incendios en el Ayuntamiento de Paterson, caso que derivó en cargos de tercer grado.
Comunitarios dicen que existe desconfianza ciudadana
Los firmantes aseguran que la acumulación de controversias ha deteriorado la imagen pública del concejal y generado rechazo entre sectores de la comunidad latina y anglosajona en Estados Unidos.
"El sentir de muchos residentes es que existe abuso de poder, falta de ética y poco respeto por las normas", expresan en el documento.
Entre las personas que respaldan el comunicado aparecen Antonio Matías, Julio César Sierra, Juanita de Pérez, Claudio González, Mildred de Cortorreal, Kelvyn Nolasco, Israel de los Santos, Mayra Ruiz, Aquiles Soto, Francisco Rodríguez, Marcial Marmolejos y Celestino Valiente.